Dischetti di cioccolato tempestati di frutta secca e disidratata…ecco cosa sono i mendiants!

Piccoli gioielli che potete sbizzarrirvi a decorare e confezionare per dei regali fai da te di sicuro gradimento. Io li ho fatti per Natale; dei tondini lucidi lucidi ricoperti di frutta multicolore che mi hanno messo tanta allegria. Sono ricchi e festosi, mi richiamano idee di abbondanza e lusso.
E pensare che il loro nome evoca tutt’altro.

Mendiants, infatti, significa “mendicanti“. In origine, sopra a questi cioccolatini venivano messi 4 tipi di frutta secca, ognuno simbolo di un ordine monastico mendicante: la nocciola per gli Agostiniani, la mandorla per i Carmelitani, l’uvetta per i Domenicani e il fico secco per i Francescani. E’ probabile che l’abbinamento dipendesse dal colore delle vesti dei monaci, ma di fatto questa associazione, in passato, doveva risultare molto ovvia dal momento che quando i frati mendicanti andavano casa per casa a chiedere elemosine per il monastero ciò che ricevevano più spesso era proprio frutta secca. Un alimento presente in ogni casa, energetico, che si conserva lungo e si trasporta bene, l’ideale da offrire in doni ai frati.

Una testimonianza di questo costume si trova nel terzo capitolo dei Promessi sposi: Fra Galdino, nel corso del suo pellegrinaggio per la questua, arriva a casa di Agnese e Lucia, che gli offrono delle noci. E anche in gran quantità, visto che le due donne vogliono che il frate ritorni prima possibile al monastero per chiamare Fra Cristoforo…in questo caso la questua del frate si è rivelata molto produttiva!

Il bello dei mendiants è che potete sbizzarrirvi al massimo nella decorazione. Se in origine si usavano solo nocciole, mandorle, fichi secchi e uvetta, oggi potete dare libero sfogo alla fantasia. Anche la base, che in genere è di cioccolato fondente, può essere sostituita dal cioccolato bianco o al latte. Insomma, procuratevi gli ingredienti e poi inizia il divertimento!

MENDIANTS

Dosi: circa 40 pezzi       Tempo di preparazione: 1 ora e 30′

• 400 g di cioccolato fondente al 70%
• frutta secca (noci, nocciole, mandorle, pistacchi…)
• frutta disidratata (fichi, uvetta, papaya, zenzero…)

Per ottenere dei dischetti belli lucidi, la cui frattura risulti netta, è necessario temperare il cioccolato prima di usarlo. E’ un’operazione piuttosto semplice da fare, l’unico attrezzo indispensabile è un termometro digitale da cucina. Potete trovarlo in vendita per circa 20 euro nei negozi di casalinghi e potrà tornarvi utile anche per creme, meringhe e semifreddi.

Per le indicazioni sul temperaggio del cioccolato vi rimando al questo post, dove potrete vedere anche i primi cioccolatini che ho fatto.

Una volta che il cioccolato sarà temperato e l’avrete portato alla temperatura di 30°C, dovrete semplicemente formare i dischetti. Con un cucchiaio, colate un po’ di cioccolato su della carta forno: si distribuirà naturalmente a formare un dischetto; quando avrete fatto la base, decorate con la frutta secca a piacere. Cercate di avere la frutta già pronta da usare, sgusciata e tagliata a pezzettini, perché quando il cioccolato inizia a solidificare non avrete molto tempo per posizionarla. A questo proposito, ho notato molta differenza rispetto alla prima volta che ho fatto delle praline, a maggio, quando era molto caldo, e adesso. Il freddo riduce notevolmente il tempo a disposizione per usare il cioccolato temperato prima che diventi troppo solido quindi…non perdete tempo!

P.S.: menzione d’onore per la mia cuginetta Giorgia (diciamo cuginetta, anche se mi supera di 20 cm…) perché è stata lei a ricordarmi l’episodio dei Promessi Sposi: dovrei tornare a scuola anche io!!